El neumococo, Streptococcus pneumoniae, es un microorganismo patógeno capaz de causar en humanos diversas infecciones y procesos invasivos severos. Se trata de una bacteria Gram positiva de 1,2-1,8 µm de longitud, que presenta una forma oval y el extremo distal lanceolado.
Generalmente, se presenta en forma de diplococo, por lo que inicialmente fue denominado Diplococcus pneumoniae, aunque existen algunos factores que pueden inducir la formación de cadenas.
(Foto Microscopica con tinción de Gram)
Al microscopio optico se ven como cocaceas gram positivas de aspecto lanceolado (forma de grano de arroz)
A pesar del nombre, este organismo causa varios tipos de infección distintas a la Neumonia, incluyendo sinusitis, otitis media, meningitis,osteomielitis, artritis séptica, endocarditis, peritonitis, pericarditis, celulitis, y abscesos cerebrales.
MEDIOS DIFERENCIALES DE CULTIVO
Streptoccocus pneumoniae se aprecia mejor en Agar Sangre de Cordero.
(Foto de Streptococcus pneumoniae en Agar Sangre de cordero)
En cultivo en agar sangre de cordero se observan a la lupa de luz como colonias umbilicadas.
PRUEBAS BIOQUÍMICAS DIFERENCIALES
Dentro de las pruebas bioquímicas para la identificación, la primera, luego de determinar
que se trata de cocos Gram positivos, es la prueba de la catalasa.
Luego de determinar que se trata de cocos Gram positivos, catalasa negativos, debemos
observar el efecto que producen las colonias de la cepa en estudio sobre placas de agar sangre
ovina al 5% (tipo de hemólisis). Así podemos clasificar este grupo de gérmenes en:
• beta-hemolíticos: son aquellos que producen una hemólisis total de los glóbulos rojos,
observándose como un halo transparente alrededor de las colonias.
• alfa-hemolíticos: son aquellos que producen hemólisis parcial, la cual se observa como
un halo con tonalidad verdosa alrededor de las colonias.
• gamma-hemolíticos: son aquellos que no producen hemólisis sobre el agar sangre.
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